Número de mortos nos incêndios em Los Angeles sobe para 24

O número de mortes causadas pelos incêndios que vêm assolando Los Angeles subiu para 24. A atualização das vítimas fatais foi confirmada pelas autoridades às agências de notícias Reuters e Associated Press na noite deste domingo (12); antes, 16 haviam sido confirmadas.

O fogo, que vem tentando ser controlado desde o começo da semana, já consumiu mais de 160 quilômetros quadrados, uma área maior que a de toda cidade de São Francisco, segundo levantamento do Cal Fire, o Departamento Florestal e de Proteção de Incêndios da Califórnia.

Os dados apresentados pelo órgão neste domingo ainda mostram que a maior parte da destruição, mais de 90%, foi causada pelos dois maiores focos: Eaton, que está 27% contido, e Palisades, que ainda está em apenas 11%.

De acordo com a Associated Press, até o momento, 16 pessoas estavam confirmadas como desaparecidas, mas as autoridades alertam que o número deve aumentar. Equipes com cães farejadores de cadáveres conduzem buscas sistemáticas nos bairros atingidos.

Um banco de dados online para permitir que os moradores evacuados vejam se suas casas foram danificadas ou destruídas está sendo construído com o objetivo de manter moradores longe das áreas de risco.

“Ainda há incêndios ativos queimando na área de Palisades, tornando-a extremamente perigosa. Não há energia, não há água, há linhas de gás quebradas e temos estruturas instáveis. Os primeiros socorristas estão trabalhando o mais rápido possível para garantir que seja seguro para vocês retornarem às suas comunidades”, pediu a chefe dos bombeiros da cidade de Los Angeles, Kristin Crowley.

Uma estimativa preliminar da AccuWeather aponta que os prejuízos com a destruição já causada pelo fogo podem chegar até US$ 150 bilhões, o equivalente a mais de R$ 900 bi.

Outra grande preocupação das autoridades é a onda de saques que está ocorrendo na cidade em meio à tragédia. Michael Lorenz, capitão do Departamento de Polícia de Los Angeles, disse à agência de notícias Associated Press que sete pessoas foram presas nos últimos dois dias, mas que os policiais vêm detendo cerca de 10 por dia.

O governador da Califórnia, Gavin Newsom, postou no X que “a Califórnia NÃO permitirá saques”.

Equipes da Califórnia e de outros nove estados estão participando do combate às chamas em Los Angeles. A operação conta com 1.354 caminhões de bombeiros, 84 aeronaves e um efetivo de mais de 14 mil bombeiros, incluindo um reforço recém-chegado do México.

O chefe do Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles, Anthony C. Marrone, disse que 70 caminhões-pipa adicionais também chegaram para ajudar as equipes e garantiu:

Rajadas de vento devem aumentar

Mais cedo, a chefe do Corpo de Bombeiros da Califórnia já havia alertado que os incêndios devem continuar até meados da semana que vem e que os ventos continuarão fortes, principalmente na terça-feira (14).

O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu alertas de bandeira vermelha para condições severas até quarta-feira, com ventos sustentados de 80 km/h e rajadas de vento chegando a 113 km/h nas montanhas.

“Haverá ventos muito fortes e rajadas em Santa Ana, uma atmosfera muito seca e arbustos ainda muito secos. Então ainda temos algumas condições climáticas muito críticas para incêndios por aí”, afirma o meteorologista Rich Thompson.