Liz Truss é escolhida pelo Partido Conservador como nova primeira-ministra do Reino Unido

Confirmando as pesquisas, o Partido Conservador britânico anunciou nesta segunda-feira que a chanceler Liz Truss será sua nova líder e, consequentemente, sucessora de Boris Johnson no comando do Reino Unido. A nova primeira-ministra será a terceira mulher a ocupar o cargo, seguindo o caminho desbravado pela “dama de ferro” Margaret Thatcher (1975-1990), sua ídola, e a também correligionária Theresa May (2016-2019).

Truss, de 47 anos, derrotou Rishi Sunak, ex-ministro das Finanças, por 81.326 a 60.399 votos, ou 57.4% a 42,6%. O trabalho que tem pela frente, contudo, não é nada invejável: herda um Reino Unido onde o custo de vida é estratosférico, a inflação está em seu maior patamar em quatro décadas e os impactos do Brexit provam-se catastróficos.

— Vou entregar um plano ambicioso para cortar impostos e crescer nossa economia. Vou responder à crise energética, lidando com as contas de luz das pessoas, mas também com os problemas a longo prazo que temos no fornecimento. Vou entregar no Sistema de Saúde Nacional — disse Truss, em um breve discurso após o anúncio, afirmando que “governará como uma conservadora”.

A chanceler travou uma campanha brutal para conquistar o apoio dos cerca de 172 mil filiados do Partido Conservador, ou 0,3% dos 66 milhões de britânicos, nas últimas sete semanas — e cerca de 82,6% deles foram às urnas. Truss assumirá o poder na terça, quando viajará com Boris, forçado a renunciar em 7 de julho após uma série de escândalos, a Balmoral, na Escócia, para ser empossada pela rainha Elizabeth II. Em seguida, voltará a Londres para anunciar seu Gabinete.

Será a primeira vez em sete décadas que a passagem de bastão não ocorrerá no Palácio de Buckingham, em Londres, devido às férias da chefe de Estado de 96 anos e aos problemas de mobilidade que a afastam de suas tarefas públicas. O encontro com Elizabeth II seria algo inimaginável para a jovem Truss, que em seus tempos universitários defendia o fim da monarquia.

Frequentou a prestigiosa Oxford, onde estudou Política, Filosofia e Economia e chefiou o braço estudantil dos liberais-democratas. Foi representando o grupo que disse, em uma conferência há 28 anos na cidade de Brighton, “não acreditar que há pessoas que nascem para mandar”.

Desde então, trocou a centro-esquerda pela direita, passou a afirmar que a família real é “essencial” para o Reino Unido e a descrever seu eu jovem como uma “controversialista profissional”. Para aliados, a nova líder está sempre disposta a ouvir e mudar de ideia. Já os críticos a acusam de privilegiar interesses a valores.

Ex-crítica do Brexit

Truss também trocou de posicionamento sobre o divórcio britânico da União Europeia (UE). No referendo de 2016, defendia a permanência no bloco, afirmando que seria benéfico para a economia do país. Hoje, é uma eurocética ferrenha.

Não apenas defende a ruptura com unhas e dentes, como trava imbróglios perenes com Bruxelas para mudar os termos do pacto de saída que ela mesma ajudou a negociar enquanto esteve na chefia do Comércio Exterior, até o ano passado. Como chanceler, quis forçar a UE a esquecer os termos combinados de modo a favorecer o Reino Unido, principalmente no que diz respeito ao impasse norte-irlandês.

A perspectiva, portanto, é que o relacionamento bilateral não melhore muito sob a direção da nova premier. Disse nos últimos dias que “o júri ainda não decidiu” se o presidente francês, Emmanuel Macron, é um “amigo ou inimigo”. A resposta vinda da outra margem do Canal da Mancha reflete o pessimismo:

— Se os franceses e britânicos não são capazes de dizer se são amigos ou inimigos, e esse termo não é neutro, nós vamos ter um problema — disse Macron.

Apesar dos atritos políticos, a UE e seus aliados em Washington não correm risco aparente de perder o apoio britânico à Ucrânia e à Organização do Tratado do Atlântico Norte. Como chanceler, Truss não só envia armas ao governo de Volodymyr Zelensky, como foi uma das arquitetas da enxurrada de sanções ocidentais contra o regime de Vladimir Putin — medidas essas que têm impactos nefastos para a economia britânica.

Histórico de gafes

Talvez seja mais lembrada, no entanto, por suas gafes: viajou a Moscou dias antes da guerra eclodir, em 24 de fevereiro, para tentar dissuadir Putin. Não apenas fracassou, como foi usada pelo chanceler Sergei Lavrov para ilustrar o que diz ser o conhecimento limitado do Ocidente sobre a região ao dizer que o Reino Unido “nunca” aceitaria a soberania do Kremlin nas cidades de Rostov e Voronezh. Não se questiona, contudo, que ambas pertencem à Rússia.

Também em sua ida à Rússia, virou meme ao visitar a Praça Vermelha. Com chapéu e casaco de pele, imitou uma foto famosa de Thatcher no mesmo local em 1987. Apesar de Truss ter interpretado a “dama de ferro” em uma peça escolar, poucos apostariam que ela se tornaria uma inspiração política.

Filha de um professor de matemática, a premier eleita passou parte de sua infância na Escócia nos anos 1990 com pais trabalhistas que a levavam para manifestações pelo desarmamento nuclear onde gritos anti-Thatcher eram corriqueiros. Questionada por repórteres se teria o voto de seus pais em uma eleição geral, disse:

— Bem, acho que da minha mãe sim. Não tenho certeza quanto ao meu pai — afirmou ela, diante de relatos de que sua família não aceita bem a guinada conservadora.

Riscos econômicos

Junto com a fé inabalável no livre-comércio, promete implementar uma política fiscal que levanta as sobrancelhas de especialistas: promete cortar os impostos e aumentar os investimentos no Estado, o que deve aumentar a dívida pública em 60 bilhões de libras. O país, contudo, deve entrar em uma recessão ainda neste ano e sair só em 2024, prevê o Banco Central da Inglaterra.

A inflação está na casa dos dois dígitos, passando de 10%, e o banco americano Goldman Sachs estima que os índices de preços ao consumidor podem bater os 22% no ano que vem, aproximando-se do recorde no pós-guerra. Truss promete agir rápido para combater o aumento do custo de vida e apresentar um plano dentro de uma semana após sua posse para aliviar o preço das contas de luz.

Recusa-se, contudo, a dar mais detalhes sobre o que pretende fazer, mas o jornal Financial Times noticiou que cogita congelar o preço da energia ao menos para os mais vulneráveis. A imprensa estima que a iniciativa energética pode custar mais de 100 bilhões de libras.

O Partido Conservador põe a culpa do desastre econômico no cenário mundial, apontando para as consequências da Covid-19 e a disparada no preço dos alimentos e do combustível após a guerra na Ucrânia. Evitam olhar para o Brexit, apesar dos impactos não serem tão sutis.

A previsão, por exemplo, é que o Reino Unido tenha o segundo menor crescimento entre os países da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico no ano que vem. Será vice-lanterna da Rússia, impactada pelas sanções ocidentais. Números do próprio governo mostram que mais da metade dos negócios britânicos viram seus encargos regulatórios aumentarem após o divórcio. Nada disso, contudo, foi um problema para o eleitorado conservador de Truss.

Desafios eleitorais

Os filiados do partido são uma parcela ínfima da população que naturalmente é mais favorável ao divórcio. Para sair vitoriosa, sua estratégia passou pelo continuísmo: permaneceu no governo de Boris mesmo após 60 integrantes de diferentes escalões pularem fora do barco naufragante após meses de escândalos consecutivos.